7 липня Православна Церква вшановує Різдво Предтечі і Хрестителя Господнього Іоана. Серед великого числа святих тільки Іван Хреститель удостоївся честі, щоб святкували його Різдво.
Серед інших святих Іван Хреститель має найбільшу пошану – протягом церковного року на його честь святкується аж шість дат. Серед них – празник Зачаття, Різдва, Усікновення Голови, Перше і Друге Знайдення Голови, Третє Знайдення Голови і Собор Івана Хрестителя. Різдво святого Івана Хрестителя – найбільше з усіх свят на його честь. Заклики до покаяння, проповідь Івана Предтечі була настільки сильною, що навколо нього збиралось багато людей, учнів, які ставали його послідовниками. Знаком покаяння і духовного оновлення Іван обрав хрещення – омивання у воді (звідси й ім'я – Хреститель). Прийняти хрещення прийшов і Син Божий.
У Православній Церкві України пояснили різницю між «святом Івана Купала» та «Різдвом Івана Хрестителя»: «В ніч на 7-ме липня маскультура популяризує гуляння на берегах водойм, стрибання через вогнища, «ворожіння», пошук папороті в лісі… Такі гуляння називають «святом Івана Купала» і часто, через незнання, говорять, що це народна назва церковного свята, яке відзначається 7 липня, Різдва Іоана Предтечі. Це неправильне твердження: за змістом, часом, способом відзначення та походженням ці дві події не мають між собою нічого спільного», – йдеться на сторінці ПЦУ в Facebook.
У ПЦУ кажуть, що за однією із версій Іван Купало це язичницьке «божество кохання та продовження роду і вперше Купало згадується в Густинському літописі XVII століття. Купало став Іваном завдяки народній інтерпретації імені святого чесного і славного пророка Іоана, Предтечі і Хрестителя Господнього, Різдво якого Церква відзначає 7 липня. Тож, «Івана Купала» та Різдво Іоана Предтечі – це цілком різні відзначення.
Народні купальські традиції
Найколоритніше та найцікавіше свято, яким закінчується літній сонячний цикл календарних дохристиянських свят – це свято молоді – Купайло. Існує повір'я, що на Івана Купала здійснюються будь-які бажання. Вважається, що у цей час дуже сильна енергетика, небо відкрите для прохань.
Молоді люди на Івана Купала стрибають через багаття, дівчата плетуть вінки і пускають їх у воду.
Український історик Агатангел Кримський описував традиції на Івана Купала так: "…хлопці й дівчата беруть віночки, заходять у воду помаленьку, щоб не скаламутити, і пускають. А самі виходять на берег і, жартуючи, дивляться, куди віночок попливе.
"Куди пливе - в той край вийде дівчина заміж - у той бік, куди поплив її вінок. Іноді дівчини віночок спливеться докупи з хлопцевим - та пара одружиться", - описував історик традиції
Також за словами, Агатангела Кримського, "говорять і за папороть, що вона цвіте вночі на Йвана Купайла, хто зірве квіточку з папороті, той знатиме все, геть і де гроші під землею закопано".
